St. Thomas Caribe USVI
St. Thomas faz parte das chamadas Ilhas Virgens Americanas (USVIs, na sigla em inglês). Apesar de pequena, é mais sofisticada e gay friendly que outras ilhas caribenhas. Oferece passeios de barco, snorkeling, mergulhos e um renomado campo de golfe, além de compras… Muitas compras!
Por ser território norte-americano, a moeda corrente nas Ilhas Virgens Norte-americanas é o dólar, e a língua oficial, o inglês. Como Saint Thomas é destino de muitos imigrantes do resto do Caribe, encontram-se muitos falantes de francês e espanhol. O creole, dialeto local falado principalmente por afrodescendentes – que são a maioria da população –, é muito usado em situações informais. Não existem voos diretos para Saint Thomas. A Delta, a American Airlines e a US Airways fazem viagens com uma parada para as Ilhas Virgens Norte-americanas, passando em cidades dos Estados Unidos como Atlanta, Miami ou Charlotte. O viajante chega ao Aeroporto Cyril E. King, que fica a apenas quatro quilômetros de Charlotte Amalie, capital de Saint Thomas.
Para se locomover de um canto a outro, os táxis coletivos em ônibus coloridos fazem bem o serviço.
Emerald, Sapphire, Cowpet Bay e Frenchman’s Bay são praias bastante procuradas tanto por quem se hospeda na ilha quanto por cruzeiristas que aportam ali constantemente (o gigante Oasis of the Seas é um dos navios que faz escala na ilha durante o ano todo), assim como os passeios em barco para nadar com golfinhos na vizinha Tortola (na Ilhas Virgens Britânicas).
Bolongo Bay é famosa pelos esportes aquáticos, Brewer’s Bay é queridinha das famílias, Hull Bay é a preferida dos surfistas e Coki Beach, de areia branca e água cristalina e boa oferta de snorkel e mergulho, está na moda. Mas é Magens Bay a praia mais famosa, classificada pela “National Geogra-phic“ como uma das mais bonitas do mundo: faixa de areia clara de uma milha (também chamada ali de Golden Mile), águas tranquilas e, segundo muitos, com calha em formato de coração.
St. Thomas tem noite animada. O centro de Charlotte Amalie, a capital, tem ruas estreitas tomadas por casas coloniais de portas espessas e pesadas, de madeira maciça, que intercalam joalherias e lojas de suvenires. A cozinha caribenha, com muito feijão, carnes (geralmente em estilo jerked, apimentadas, como na Jamaica) e outros pratos comuns de outras ilhas, como o fungi (um bolinho de farinha de milho), também o callaloo, cozido com legumes, verduras e carnes secas, estão presentes.
Dentre as atrações turísticas, destacam-se o teleférico Skyride para ver Charlote Amalie e o porto do alto de mais de 200m. Ali não há uma zona hoteleira. Os hotéis e resorts estão espalhados por diferentes áreas da ilha, inclusive em Charlotte Amalie, perto do aeroporto.
Há ampla oferta de restaurantes para os muitos americanos que lotam a ilha o ano todo. Mas há também fartura de frutos do mar em pratos geralmente bem apimentados — destaque para o saboroso conch (pronuncia-se konk) um molusco grande de casca dura e carne suave.
Como chegar. É possível ir a St. Thomas em um dos muitos navios de cruzeiros que aportam em suas águas ao longo do ano ou em voos diários via EUA, partindo de mais de dez cidades diferentes. Lanchas rápidas saem de muitas de suas praias para outras ilhas virgens americanas (como St. John) ou para as Ilhas Virgens Britânicas.
Por: Simone Bello
Apaixonada por viagens!
Estive em St. Thomas – USVI no Caribe em Maio de 2012
